Foto © Jon Tyson
Que a acessibilidade digital é (ou deveria ser) um princípio muito importante para produtos e serviços digitais é difícil de negar. A evolução tecnológica, para além de todas as transformações amplamente proclamadas pela indústria, deve também representar um esforço sincero das marcas para incluir o maior leque de pessoas, permitindo a sua autonomia no processo. A acessibilidade digital representa tudo isto de forma muito pragmática.
No entanto, quando analisamos a realidade dos produtos e serviços digitais, sejam públicos ou privados, verificamos que o cenário está longe de ser positivo. Dados do Observatório Português da Acessibilidade Web mostram que dos 2025 websites do sector público analisados (em 25 de março de 2024), a pontuação média atribuída, numa escala de 0 a 10, foi de 7,2. A mesma fonte também refere que das 115.599 páginas analisadas, apenas 15.085 não continham qualquer erro de acessibilidade utilizando métodos de verificação automática. Por outras palavras, apenas cerca de 13% das páginas analisadas não continham quaisquer erros que prejudicassem a sua utilização em termos de acessibilidade. E isto no sector público em Portugal, que nos últimos anos fez um esforço muito significativo para tornar os seus produtos e serviços digitais cada vez mais acessíveis.
No sector privado a situação é ainda pior. É fácil perceber ao navegar por algumas das plataformas online de marcas portuguesas, com maior ou menor visibilidade, que o cumprimento das práticas mais básicas de acessibilidade está longe de ser uma realidade. Tudo isto é muito preocupante, seja, naturalmente, na perspetiva dos consumidores, ou mesmo para o negócio das marcas. No final das contas, o que isto significa é que uma proporção significativa de consumidores terá muita dificuldade ou até mesmo impossibilidade de utilizar muitas destas plataformas. Ninguém ganha com isto.
Na verdade, se procuramos uma mudança real neste paradigma, várias coisas têm de mudar. Uma delas seria o enquadramento legislativo que estipula requisitos mínimos de acessibilidade digital para produtos e serviços digitais no sector privado. Isto já mudou. Em dezembro de 2022, foi publicado o Decreto-Lei n.º 82/2022, que determina os requisitos de acessibilidade digital que as marcas terão de cumprir no futuro. Este decreto-lei, também complementado pela Portaria n.º 220/2023, transpõe para a legislação nacional muito do trabalho realizado a nível europeu pela Lei Europeia da Acessibilidade, cujo resultado legislativo foi a Diretiva (UE) 2019/882.
Antes de começar
Antes de analisar alguns pontos específicos da lei, é importante perceber que este tem de ser um esforço de equipa na empresa. Colocar as plataformas da empresa em conformidade com a lei nacional de acessibilidade digital é uma tarefa que exigirá os esforços de todos os departamentos, incluindo aqueles ligados à dimensão legal e jurídica da empresa. Antes de iniciar o trabalho técnico de adaptação ou reconversão das plataformas, é importante que a empresa tenha uma leitura e compreensão partilhada da lei e de tudo o que ela implicará transformar.
A que se aplica a lei?
O decreto-lei aplica-se a produtos e serviços. Isto significa que é importante compreender a lei nestas duas dimensões de aplicação, ou seja, para equipamentos físicos e aplicações que podem ser utilizadas através desse equipamento. Para cada uma destas duas dimensões, o decreto-lei define clara e pragmaticamente o tipo de produtos e serviços que estão e não estão abrangidos por este enquadramento legal.
Produtos
Produtos aos quais se aplica o Decreto-Lei 82/2022:
- Equipamento informático para uso geral do consumidor e sistemas operativos para esse equipamento informático.
- Terminais de autoatendimento (terminais de pagamento; caixas automáticas; máquinas de bilhetagem; máquinas de registo automático; terminais interativos de autoatendimento que fornecem informação, excluindo terminais instalados como parte integrante de veículos, aeronaves, navios ou material circulante).
- Equipamento terminal com capacidades informáticas interativas para uso do consumidor, utilizado para serviços de comunicações eletrónicas.
- Equipamento terminal com capacidades informáticas interativas para uso do consumidor, utilizado para aceder a serviços de comunicação audiovisual, cujo objetivo principal é fornecer acesso a estes serviços.
- Leitores de livros eletrónicos.
Serviços
Serviços aos quais se aplica o Decreto-Lei 82/2022:
- Serviços de comunicações eletrónicas, com exceção dos serviços de transmissão utilizados para o fornecimento de serviços máquina-a-máquina.
- Serviços que fornecem acesso a serviços de comunicação audiovisual.
- Os seguintes elementos dos serviços de transporte de passageiros aéreo, rodoviário, ferroviário, marítimo e por vias navegáveis interiores (websites; serviços integrados em dispositivos móveis, incluindo aplicações móveis; serviços de bilhética eletrónica e bilhética eletrónica; fornecimento de informação sobre o serviço de transporte, incluindo informação de viagem em tempo real, onde apenas ecrãs interativos estão cobertos em termos de ecrãs de informação).
- Terminais interativos de autoatendimento para serviços de transporte urbano e suburbano e serviços de transporte regional, exceto aqueles instalados como parte integrante de veículos, aeronaves, navios ou material circulante utilizado no fornecimento de qualquer parte de tais serviços de transporte de passageiros.
- Os seguintes serviços bancários e financeiros para consumidores (contratos de crédito; serviços e atividades de investimento e serviços auxiliares; serviços de pagamento; serviços associados a contas de pagamento; dinheiro eletrónico).
- Livros eletrónicos e programas informáticos dedicados.
- Serviços de comércio eletrónico.
A partir de quando?
Para que qualquer transformação seja verdadeiramente eficaz, é muito importante que aconteça de forma sustentada e com sentido de realidade. Em termos da evolução do enquadramento legal, isto reflete o facto de qualquer lei ter de ser acompanhada por um período que possibilite às empresas criar estratégias de transição adaptadas ao seu contexto. O decreto-lei sobre acessibilidade digital prevê um período inicial de adaptação de cerca de dois anos e meio. Por outras palavras, muito do que está descrito no decreto-lei só entrará em vigor a partir de 28 de junho de 2025. O decreto-lei também pressupõe alguns períodos adicionais de transição. Mais uma vez, antes de iniciar o processo de transformação, é importante ler atentamente a legislação e interpretá-la de forma partilhada.
Olhando para este calendário, podemos ter a ideia de que há tempo suficiente para esta transformação. E de facto há algum. No entanto, olhando também para a realidade de muitas empresas, o trabalho que resta fazer é considerável e em muitos casos muito profundo. Transformar a acessibilidade digital de muitos produtos e serviços digitais pode em muitos casos significar refazer completamente soluções inteiras, algumas com um legado tecnológico de muitos anos. Visto desta forma, pode não ser assim tanto tempo e quanto mais cedo começar a transformação, melhor.
Quais são as consequências?
O tipo de consequências que podem surgir do incumprimento da lei são várias e podem ter muitas dimensões diferentes. Em primeiro lugar, naturalmente, um processo legal deste tipo pode resultar em multas de diferentes dimensões. Naturalmente, dependendo do caso, isto pode ser mais ou menos significativo. No entanto, quando falamos das consequências do incumprimento da legislação de acessibilidade digital no sector, os problemas para as empresas que podem advir disto podem ser muito mais graves do que apenas o valor das multas.
Processos legais deste tipo podem ter várias consequências. Começando pela própria reputação da marca. Uma condenação num caso destes dá a qualquer marca um rótulo negativo. Na prática, torna-se evidência pública de que uma marca não se preocupa com um determinado grupo dos seus consumidores. A acessibilidade digital beneficia a experiência de todos os utilizadores em geral, mas é absolutamente essencial para que pessoas com deficiência possam utilizar produtos e serviços digitais. Uma marca que é condenada num caso como este acaba indiretamente por ser reconhecida como uma marca que discrimina este perfil de utilizadores, não de propósito mas simplesmente por descuido. Não é uma reputação muito positiva.
Imaginar cenários nos quais há processos legais por incumprimento de regulamentações de acessibilidade digital pode parecer um cenário demasiado catastrófico. A certa altura podemos imaginar que estes são cenários demasiado extremos ou que ninguém se incomoda o suficiente neste ponto. A verdade é que para muitas pessoas, a falta de acessibilidade de produtos e serviços digitais não é mera curiosidade. Em muitos casos, sem isto, muitas pessoas não conseguirão realizar ações tão simples como pagar as suas contas, aceder à aplicação do seu banco, encomendar um produto e muitas outras ações perfeitamente convencionais. E isto é bastante grave.
A história de casos legais relacionados com acessibilidade digital prova que esta pode não ser uma questão a descartar. Embora em Portugal isto seja ainda um estágio muito inicial, por todo o mundo já temos alguns casos de estudo que nos mostram que este tipo de consequências pode muito bem existir. Por exemplo, os casos nos Estados Unidos envolvendo marcas como Target, Dominos, Netflix ou Universidade de Harvard e MIT. Para além destes paradigmas, em Espanha, mesmo ao lado, tivemos recentemente o exemplo da Vueling, que esteve envolvida num caso similar. O processo obrigou a empresa a pagar algo como 90.000 euros e incluiu também uma proibição de 6 meses de acesso a qualquer tipo de apoio estatal, o que neste caso tem um impacto muito considerável nas operações da empresa.
Por onde começar?
Antes de começar qualquer coisa, é importante ler e reler atentamente a diretiva europeia, o decreto-lei e a portaria. Esta é uma visão simplificada destes regulamentos e é portanto essencial primeiro lê-los você mesmo e tirar as suas próprias conclusões. Dito isto, algumas das questões que podem surgir imediatamente vão girar em torno desta ideia: “Já compreendi a importância do tópico e as implicações legais para o futuro. Então por onde começo na minha empresa?”. A resposta a esta questão pode tomar muitas formas. Em quase todas as abordagens, uma avaliação rigorosa do estado atual de conformidade das plataformas da empresa e formação são certamente dois tópicos que devem fazer parte de qualquer resposta.
É essencial que antes de fazer um plano de ação você compreenda exatamente onde está. Por outras palavras, uma das primeiras coisas a fazer será certamente realizar uma auditoria de acessibilidade digital, com a ajuda de especialistas, para descobrir onde está a acessibilidade digital das principais plataformas da empresa.
Ao lado deste trabalho, uma vez que a acessibilidade digital deve quase necessariamente ser o trabalho de todos os departamentos, pode também ser importante criar oportunidades de formação. A formação (com vários níveis de profundidade estratégica e técnica) deve ser um dos principais pilares do desenvolvimento transversal da acessibilidade digital na empresa e é muito importante que chegue a todos os departamentos sem exceção.
Todos na empresa desempenharão um papel fundamental nesta transformação. Todos, sem exceção, podem e devem contribuir para construir produtos e serviços digitais verdadeiramente acessíveis, com um impacto muito significativo na vida de todas as pessoas que interagem com a marca todos os dias.